NASA Curiosity Mars rover našla na Marse zlúčeniny uhlíka, ale stále ešte nie je jasné, či je to bežné zloženie pôdy na Marse, alebo len kontaminácia z vonku.

Jedným z hlavných cieľov Curiosity je zistiť prítomnosť organických molekúl na Marse vrátane uhlíkových, ktoré sú základnými stavebnými dielcami organického života.

Odobraté vzorky pôdy ktoré boli analyzované v piecke robota ukázali reakciu uhlíka a vodíka s chlorinom a ktorá vytvorila organické molekuly.

Zatiaľ je stále ešte možné, že uhlíkové molekuly nepochádzajú z Marsu, alebo sú len súčasťou anorganických hornín, takže je predčasné predchádzajúce tvrdenie, že o Marse sa budú prepisovať učebnice a bude potrebné overenie.

Data plánujú v NASA neskôr porovnať s konečným cieľom, ktorým je asi 5-kilometrov vysoká hora Aeolis Mons, na
ktorej sa nachádzajú vrstivy staré okolo 3 miliardy rokov, teda pochádzajú z obdobia, keď bol Mars pravdepodobne ešte teplý a vlhký a mohol byť vhodným miestom pre život.

Zdroj: Newscientist

Kúsky jemného piesku a prachu, ktoré tím pracovne nazval Rocknest, boli prvou vzorkou, ktorú Mars Curiosity  vložila do naväčšieho zo svojích prístrojov nazvaného SAM (the Sample Analysis of Mars).

Uložený vo vnútri vozítka, SAM analyzuje chémiu vzoriek a zameriava sa zvlášť na chemické látky, zodpovedajúce prostrediu, ktoré je vhodné pre život. NASA sa zatiaľ vyjadruje obozretne, ale niektoré výsledky analýzy sa vraj zapíšu do učebníc.

Vzorka pochádzala z rovnakého materiálu, aký bol analyzovaný nedávno pomocou prístroja CheMin, určeného na
mineralogickú analýzu a ktorý ukázal, že mineralógia Marsu je podobná bazaltickým vulkanickým horninám na Havaji.

Predým SAM analyzoval vzorky Marťanskej atmosféry, ktorá je 100 x redšia, ako tá na Zemi. Zameriava sa na hľadanie stôp metánu, ktorý by naznačoval výskyt života a CO2. Prvé výsledky naznačujú, že dnešná atmosféra na Marse sa líši
od tej pôvodnej a pravdepodobne vrchné vrstvy atmosféry Marsu postupne unikli do medziplanetárneho priestoru.

Paul Mahaffy , ktorý je šéfom výzkumu v NASA Goodard Space Flight Center povedal, že urobili množstvo analýz a plánujú ďalšie vzorky, aby potvrdili analýzu.

Zdroj: NASA